김인후는 전라도 장성에서 태어났다. 그의 호는 하서(河西)인데 출생에 관한 필암(筆巖)이라는 붓바위의 전설이 남아있는데 전라남도 장성군 황룡면 맥동 입구에 있는 붓바위의 기운을 받아 김인후선생이 태어났다고 전해진다. 김인후의 학문은 의리(義理)와 충의(忠義)의 실천을 중요시 한다. 또한 김인후는 인간의 본성에 근원을 둔 의리를 지키라고 늘 가르쳐왔는데 그의 충의(忠義)와 의리(義理) 정신이 곧 호남의 의병운동으로 이어졌다는 평가도 있다. 그는 성리학(性理學) 연구에 평생을 바쳤고, 그의 성리학(性理學) 이론은 우리나라 유학사(儒學史)에 있어 매우 큰 중요한 위치를 차지한다.

필암서원에 함께 배향된 양자징은 김인후의 문하에서 글을 배우다가 나중에 사위가 된 인물이다. 양자징의 부친 양산보는 한양에서 조광조의 제자로 있다가 1년 후에 기묘사화가 일어나자 고향인 담양에 내려와 소쇄원을 짓고 은둔하였다. 김인후는 화순에 유배와 있는 최산두에게 배우러 가는 길에 항상 소쇄원을 들러 쉬어가면서 양산보와 교유하였다. 그의 아들인 양자징은 김인후의 제자로 가르침을 받다가 후에 사위가 되었다.

면앙정은 전라남도 담양군 봉산면 제월리에 있는 조선시대의 정자이다. 전라남도 기념물 제6호로 지정되어 있다. 조선 중기의 문신 송순이 1533년(중종 28)에 지은 정자이다. 1597년(선조 30) 정유재란 때 완전히 소실되었다가, 1654년(효종 5)에 후손들이 중건하여 오늘에 이른다. 면앙(俛仰)은 ‘아래로는 땅을 내려다 보고 위로는 하늘을 우러러본다.’는 의미로, 땅과 하늘에 한 점 부끄럼이 없는 삶을 살기를 바라는 염원이 담겨 있다. 면앙정은 가사문학의 탄생의 진원지이기도 하다. 이곳에서 비롯된 ‘면앙정가단’은 ‘호남시단’의 토대를 이루었다.

광풍각(光風閣)은 전라남도 담양군 남면 소쇄원길 17(지곡리)에 있는 조선시대의 정자이다. 명승 제40호로 지정된 담양소쇄원(潭陽瀟灑園) 경내에 있는 정자이다. 조선중기의 학자 양산보(梁山甫, 1503년~1557년)가 별서(別墅)로 세운 소쇄원은 1520년(중종 15) 중반에 조성되기 시작하여 1536년경에 일차 완공된 것으로 알려졌다. 이 가운데 사랑채로 사용한 광풍각은 1597년(선조 30)에 병화로 불타버리고 1614년(광해군 6) 4월에 양산보의 손자 양천운(梁千運:1568~1637)이 중수하였다고 한다. 정자명의 ‘광풍(光風)’은 ‘광풍제월(光風霽月)’에서 따온 것으로, 송나라의 황정견(黃庭堅:1045~1105)이 주돈이(周敦頤)를 평가하면서 “가슴속에 품은 뜻이 말끔하여 비 갠 날 청량하게 부는 바람과도 같고, 비 갠 하늘의 상쾌한 달빛과도 같다[胸懷灑落 如光風霽月]”고 논한 데서 유래하였다. 즉 시원한 바람이 부는 집을 의미한다.

우리나라 가사문학을 대표하는 송강 정철. 「성산별곡」「관동별곡」「사미인곡」「속미인곡」 등 주옥같은 가사문학 작품을 남긴 그였다. 이 가운데 「사미인곡」「속미인곡」은 1585년 담양의 송강정에 낙향하여 지은 것이다. 「전후미인곡」으로 불리는 두 가사는 왕에 대한 신하의 충절을 지아비에 대한 아녀자의 애절한 사랑으로 바꾸어 표현한 작품이었다.

담양 소쇄원은 대한민국 원림의 대명사로 불린다. 소쇄원은 양산보가 스승인 조광조의 죽임을 당하여 세상을 등지고 낙향하여 지내던 곳이다. 1536년에 조성된 소쇄원은 담양 – 광주 지역의 묵객들의 명소였다. 특히 김인후는 「소쇄원 48영」 을 지어 소쇄원의 아름다움을 노래하였다. 소쇄원을 대표하는 광풍각·제월당은 주위 자연경관과 어우러져 사시사철 아름다운 모습을 보여준다.