조헌은 붕당 정치가 처음 시작된 선조 시기, 서인을 대표하는 인물로 명에 다녀와 토지제도, 교육제도, 군사제도 등의 개혁을 주장하다가 선조의 노여움을 사 관직에서 물러났다. 학문적으로 이이와 성혼의 문파에 속했으며, 이지함(李之菡)을 스승으로 모시고 두류산 등지를 유람하기도 했다. 1592년 임진왜란이 발발하자 의병을 일으켜 왜적에 맞서 싸우다가 중과부적으로 700여 명의 의병과 함께 장렬하게 전사했다.

우저서원은 중봉 조헌을 배향하는 서원으로, 조헌이 살던 집터에 세워진 것이다. 조헌은 임진왜란이 일어나자 700명의 의병을 이끌고 왜군에 맞선 의병장이다. 왜란이 일어날 당시 관직에서 물러나 고향에서 후학을 가르치던 중봉은 “오직 의(義) 한 자만을 끝까지 생각하라.”라는 말로 의병들을 설득해 한 사람도 도주하지 않고 싸움에 임하도록 이끌었고 그 역시 ‘오직 의’를 위해 싸우다 의병들과 함께 전사하였다.

옥천 이지당(沃川二止堂)은 보물제2107호로 2020년 12월에 지정되었다. 이 건물의 위치는 충청북도 옥천군 군북면 이백리에 있다. 원래 이 건물은 임진왜란 때 의병장으로 금산전투에서 전사한 조헌(趙憲)이 지방의 사람들을 모아 가르치던 서당이었다. 각신동이란 마을이름에서 처음 각신서당(覺新書堂)이라 했는데, 훗날 송시열이 『시경』의 문구를 따서 이지당으로 바꾸었다. 1901년 이 지역의 네 문중에서 중건하였다. 이지당 옆의 누정은 김만균이 지었다. 주변의 경관이 뛰어나다.

옥천 가산사 영정각 및 산신각은 임진왜란 때 승병과 의병을 일으켜 금산전투에서 싸우다 전사한 영규대사와 중봉 조헌을 모신 곳이다. 금산전투에서는 승병과 의병 모두 전사하였는데, 가산사에서 영규대사와 중봉 조헌의 영정을 모셔왔다. 그러나 영정은 일제가 탈취해 갔으며, 훗날 위패만 모셨다. 지금은 두 분의 영정도 새로 만들어서 봉안하고 있다. 2000년 12월 충청북도 기념물 제115호로 지정하였다.

전승업은 충청북도 옥천 출신의 선비로 과거시험에 몇 번이나 실패하자, 관직을 포기하고 자신의 인격을 닦는 학문에 힘썼다. 임진왜란이 일어나자 의병장으로 나서 청주성 전투에서 대승을 거두었다. 승리의 기쁨도 잠시, 전승업은 금산에서 조헌과 의병이 몰살했다는 소식을 듣고 달려가 전투에 참여한 열사들의 무덤을 만들어 주고, 조헌의 시신을 수습하여 옥천에 돌아와 장례를 치렀다. 그리고 조헌이 나라에 올린 글과 여러 저서를 모아 유고집을 만들었다.