옛날에 강나루에 살던 마음씨 착한 처녀가 있었다. 어느 날 집으로 두꺼비가 들어오자 처녀는 밥을 주고 정성껏 기르기 시작하였다. 3년이 흐르고 어느 여름 밤에 홍수가 나서 처녀가 물에 둥둥 떠내려갔다. 두꺼비가 나타나 처녀를 등에 태우고 강기슭까지 헤엄쳐 갔다. 두꺼비는 힘을 다 써서 죽고 말았고 처녀는 두꺼비를 묻어주고 매년 제사를 지내주었다. 그래서 그곳을 섬진, 그 강을 섬진강이라 불렀다. 섬진강에 두꺼비 모습을 한 바위가 있는데 이 바위가 잠기면 마을이 부유해진다는 풍수설이 전해진다.

강굴은 바다와 강이 만나는 지점의 바위 위에 서식한다. 현재 우리나라 강굴의 90%는 섬진강 하구 망덕포구에서 채취된다. 강굴은 수심 10-15m에 주로 분포하고 껍질의 길이는 20-30cm에 이르는 대형종으로 성장이 다른 굴에 비하여 빠르고 저염분의 환경에서 잘 자란다. 강굴은 일제강점기부터 본격적으로 채취했는데 긴 대나무를 붙인 집게로 채취하다가 현재는 잠수기를 이용해 사람이 잠수해 채취하고 있다. 2013년에 약 87t정도의 강굴이 채취된 것으로 추정되는데 채취한 강굴은 망덕포구 등지의 음식점에 판매되고 일부는 택배를 통해 전국적으로 팔려나간다.