기울어가는 국운을 온몸으로 막아선 사람들

11월 17일은 일제의 국권 침탈에 맞서 싸운 순국선열의 값진 희생을 기리는 법정기념일입니다.
이날은 대한제국의 국권이 실질적으로 침탈당한 비극적인 사건인 을사늑약이 체결된 날이기도 하지요.
1939년 대한민국 임시정부는 나라를 되찾기 위해 싸우다 목숨을 바친 선열들을 기리고자
을사늑약 체결일인 11월 17일을 ‘순국선열공동기념일’로 정했고,
이것이 오늘날 순국선열의 날로 이어졌습니다.

1905년 일제가 강제로 을사늑약을 체결하며 외교권을 빼앗자,
존망의 기로에 선 나라를 지키기 위해 신분과 계층을 넘어선 항일 투쟁이
전국 각지에서 불꽃처럼 일어났습니다.
조정의 문신부터 재야의 선비, 그리고 평범한 백성까지 저마다의 방식으로 일제에 강렬히 항거했습니다.
나라를 지키지 못했다는 통한에 자결로 저항한 선비들, 붓을 들어 늑약의 불법성을 규탄한 유학자들,
관직과 생업을 버리고 전선으로 나선 의병들, 개인재산을 털어 독립운동을 지원한 이들까지.
선열들의 단호한 결의는 겨레의 등불이 되었습니다.

역사의 아픔을 깊이 기억하고 오늘날 우리가 누리는 일상의 소중함을 되새기는 시간,
나라를 위해 기꺼이 자신을 바친 선열들의 뜨거운 발자취를 따라 조용히 걸어봅니다.