외국인들에게 한국 음식을 떠올려보라고 하면 가장 먼저 나오는 것이 비빔밥일 것이다. 전라도의 전주비빔밥, 강원도 영월의 산채비빔밥, 경상도의 진주비빔밥 등 비빔밥의 민족이라고 할 만하다. 각 지역의 특산물을 푸짐하게 얹어 비벼 먹는 비빔밥에는 나물이나 육고기만 들어가는 것이 아니다. 해양도시 부산에서는 성게 알로 비빔밥을 해먹는데, 바다가 쌀쌀해지기 시작하는 가을부터 제대로 즐길 수 있는 부산 비빔밥의 이름은 앙장구밥이다.

단골 횟집이 있다면, 한 두번 즈음 소라 숙회를 ‘서비스’로 맛본 경험이 있을 것이다. 씹을수록 쫄깃쫄깃한 식감과 단맛이 풍부하게 느껴지는 소라, 초장에 찍어 먹으면 맛이 그만이다. 이 녀석은 어디에서 왔을까? 그 출생지를 찾아 충청남도 태안 앞바다로 떠난다면 어둑어둑한 밤바다에 맞닥뜨린다. 어둑한 바다에서 환한 불빛을 비추며 해루질을 하는 사람들, 이들은 소라의 맛을 사냥하는 사람들이다.

충남 보령 오천항에서 배를 30분정도 타고 나가면 키조개를 잡을 수 있다. 어른 머리만한 크기의 키조개가 서해 앞바다 수심 10~30미터에 살고 있다. 우리나라에서 잡히는 식용 조개중에 가장 큰 키조개는 관자도 크다. 키조개의 관자는 그 특유의 쫄깃함으로 유명한데, 버터로 구운 키조개 관자 구이는 어느 고급 레스토랑의 가리비 관자 구이 못지않은 별미다. 잡기도 힘들고 양식도 완전히 되지 않는 우리 바다의 보물에 대해서 알아보자.

제주 김치는 지형적 특징으로 바다에서 나는 해산물을 이용한 김치가 많다. 전복김치는 총각김치, 톳김치와 같이 제주 김치를 대표하는 향토음식의 하나로 조선후기의 고문헌에서도 식용의 기록이 확인되는 음식으로 전복과 유자의 주산지인 제주도와 남부 해안지방에서 만들어 먹는다.